Mike Leigh er til høsten klar med dramaet Tender Loving Care, men den 83-årige britiske regissøren varsler samtidig at dette også blir hans aller siste film. Denne vemodige beskjeden kommer via IndieWire, som siterer uttalelser Leigh kom med under et nylig Golden Globes-arrangement i London.

Leigh er en av Storbritannias mest meritterte nålevende filmskapere, og en av få som både har vunnet Gullpalmen (for Hemmeligheter og løgner i 1996) og Gulløven (for Vera Drakes hemmelighet i 2004). I tillegg har han blitt Oscar-nominert syv ganger, uten å vinne. Hans forrige film Hard Truths imponerte mange da den kom på kino i 2025 (inkludert vår kritiker), men Leigh har vært åpen om at han lever med myositt, en sjelden autoimmun sykdom som angriper muskulaturen og gjør filminnspillinger stadig vanskeligere å gjennomføre.

På spørsmål om Tender Loving Care nå blir hans siste film, svarte Leigh publikum i London, ifølge IndieWire: «Absolutely. I think very likely, yes. […] I was lucky in making this last film – people were very helpful. You’ll see when I get up that my two friends all helped me to stand up. So I probably can’t do much more.» Allerede i januar 2025 fortalte han om diagnosen i et intervju med The Times, og sa: «I’m 81, I’ve just made a will and I’m not well.»

Til høsten leverer Mike Leigh dermed sin 15. kinofilm – eller hans 23. langfilm totalt dersom man medregner de åtte TV-filmene han regisserte på 1970- og 80-tallet – så selv om det er leit å tenke på at dette er hans siste arbeid, står denne 55 år lange karrieren uansett som et innflytelsesrikt og fullendt bidrag til britisk og internasjonal filmhistorie.

Tender Loving Care får verdenspremiere på Telluride Film Festival i starten av september, før den også vises i Toronto, San Sebastian og New York. Amerikansk kinopremiere er satt til 4. desember, mens norsk distributør foreløpig ikke er kjent.