11.500 manusforfattere fra fagforeningen WGA har siden 2. mai vært i streik mot de store Hollywood-selskapene (i organisasjonen AMPTP), og etter en intens forhandlingsinnspurt gjennom helgen har partene nå omsider kommet til tentativ enighet, melder The Hollywood Reporter.

Streiken har blitt den nest lengste i WGAs historie (kun overgått av konflikten i 1988 som varte i 153 dager), og mange av årsakene til de steile frontene ligger i de kompliserte forhandlingspunktene, drevet frem både av teknologisk utvikling (særlig KI) og økonomiske tilbakesteg i strømmetidsalderen.

Manusforfatterne har stått hardt på sitt, samtidig som Hollywood-sjefene har virket uvillige til å gi slipp på potensielle teknologiske fordeler i en fremtidig filmindustri. Gjennom sommeren ble det også streik i skuespillernes fagforening, SAG, og dermed havnet Hollywood i en sjeldent omfattende disputt mellom kunstnerne og studioene.

Men nå har altså forhandlingene mellom WGA og AMPTP båret frukter, og uttalelsen fra de streikendes forhandlere lover godt: «We can say, with great pride, that this deal is exceptional — with meaningful gains and protections for writers in every sector of the membership.» I dagene fremover vil vi helt sikkert få vite flere detaljer om hvordan avtalen blir strukturert, og hvilke kompromisser som er inngått. Advokater skal finstille formuleringer, og WGA-medlemmene skal stemme over avtalen, så det gjenstår ennå en del formaliteter før manusforfatterne returnerer til tastaturene, som The Hollywood Reporter skriver:

The deal will first go to the union’s negotiating committee for a vote, then to the WGA West’s board and the WGA East’s council for approval; both referendums are tentatively scheduled for Tuesday. If rubber-stamped by those leaders, board and council will also vote on whether to end the strike “at a certain date and time (to be determined) pending ratification,” the negotiating committee said.

Once these leadership votes have taken place, members will receive a summary of the agreement and a memorandum of agreement (a more detailed and lawyerly accounting of the provisional contract) prior to their own ratification vote. In the meantime, the WGA has suspended picketing while reminding members that “no one is to return to work” until the union gives the green light.

Vi må uansett kunne anta at dette gjennombruddet markerer avslutningen på WGA-streiken, og forhåpentligvis er Hollywood-studioene nå også inspirert til å finne en løsning med SAG.

Om levekårene innad i fremtidens filmindustri vil bli vesentlig bedret av disse to streikene, vil tiden vise.