Venezia 2023: Den marokkanske filmen Backstage, co-produsert av det norske selskapet Duofilm og støttet av Sørfond, er valgt ut til å delta i konkurranseprogrammet i sideseksjonen Giornate degli autori under filmfestivalen i Venezia.

Filmfestivalen i Venezia offentliggjorde tirsdag sin imponerende meny for den 80. utgaven av festivalen, og i går presenterte Giornate degli autori (tidligere Venice Days) sitt konkurranseprogram – der Dag Johan Haugerud deltok med Barn i 2019 – og endelig finner vi et lite norsk holdepunkt for festivaldagene på Lido mellom 30. august og 9. september.

Produsentene Linda Bolstad Strønen, Ingrid Lill Høgtun og Marie Fuglestein Lægreid mottok kr. 650.000 i bevilgning fra Sørfond i 2021 til Backstage, og er co-produsenter via sitt selskap Duofilm. På sine nettsider presenterer de tydelig at co-produksjon er et spesialfelt, med slagordet «We develop and produce high-quality international films telling remarkable stories». En invitasjon til et konkurranseprogram på store internasjonale filmfestivaler er en viktig markør for denne typen multinasjonale co-produksjoner, og Montages gratulerer. Backstage deltar ved siden av åtte andre filmer i konkurransen – her er hele utvalget. (Duofilm var også i Venezia som co-produsenter i 2019 med You’ll Die at Twenty og i 2021 med Once Upon a Time in Calcutta.)

De to filmskaperne bak Backstage, Afef Ben Mahmoud (som også spiller hovedrollen) og Khalil Benkirane, spillefilmdebuterer som regissører, og skriver seg inn i en fin tradisjon for Giornate-seksjonen, som ønsker å løfte frem nye stemmer for et internasjonalt publikum. Synopsiset for Backstage ble oppsummert slik av Sørfond:

Aida, member of a Tunisian contemporary dance troupe touring Morocco, provokes during a representation in a small Middle Atlas town, her life and stage partner Hedi, who injures her onstage triggering a series of events through a long night across a forest, on the way to the next village’s doctor.

Sørfond-juryen sa også i sin uttalelse at de anså dette som «a film project able to stimulate all senses – suggestive, thought provoking and highly original.» Vi gleder oss til å se resultatet i Venezia.