Astrid Lindgrens Brødrene Løvehjerte (1973) er et mesterverk fra den nordiske barne- og ungdomslitteraturen, og mange har også et nært forhold til Olle Hellbom ^[1]s filmatisering fra 1977. Nå er filmrettighetene kjøpt av et amerikansk selskap (med arabiske oljepenger), og Festen-regissør Thomas Vinterberg ^[2] har fått oppgaven med å lage en ny versjon – i serieformat.

Et av Hollywoods bransjenettsteder, Deadline ^[3], kom med nyheten før helgen, men offentliggjøringen formidler foreløpig kun at Vinterberg og hans co-manusforfatter, den britiske dramatikeren Simon Stephens ^[4], skal i gang med utvikling denne våren – som betyr at det er en lang vei frem mot en eventuell innspilling. Det fremgår også at forvalterne av Lindgrens rettighter, selskapet Astrid Lindgren AB ^[5], er tilknyttet dette nye prosjektet.

Skulle alt likevel gå som planlagt, blir det i tilfelle første gang på nesten femti år at noen lykkes med en ny film eller serie om brødrene Karl og Jonathan Løvehjerte – så kompleks og utfordrende har adaptasjoner av Lindgrens roman vist seg å være. (På teater har det derimot vært mange ulike oppsetninger.)

Forrige forsøk på en filmatisering ble behørig rapportert om her på Montages, da vi i mai 2012 ^[6] var første publikasjon til å fortelle at La den rette komme inn-regissør Tomas Alfredson ^[7] skulle i gang med en ambisiøs, påkostet versjon for det store lerretet. Alfredsons prosjekt kom langt med både manus og opptaksforberedelser, og i 2013 bevilget både NFI ^[8] og SFI ^[9] produksjonsmidler.

Forventet totalbudsjett den gang var på 288 millioner kroner, men ti år og mange inflasjonsprosentpoeng senere er det vanskelig å se for seg at Brødrene Løvehjerte som en ny serie blir en mindre kostbar produksjon. Alfredson planla å gjøre ^[9] en tredjedel av filmens location-opptak på norsk jord – deriblant skulle den idylliske Kirsebærdalen bygges i enten Vest- eller Nord-Norge. Dessverre kollapset finansieringen til slutt, og vi vil aldri få se hvordan Alfredson planla å gi filmisk liv til Nangijala.

Jonatan og Skorpan i Kirsebærdalen fra Olle Hellboms 1977 versjon av «Brødrene Løvehjerte».

På versjonen Thomas Vinterberg skal i gang med er situasjonen riktignok en ganske annen. Istedenfor statlige nordiske støttegivere, har storkapitalen denne gang rykket inn. Den danske regissøren er hyret inn av amerikanske Media Res ^[10], et selskap basert i Los Angeles som ble grunnlagt i 2017 av tidligere dramasjef i HBO, Michael Ellenberg ^[11], og omtaler seg som et «premium independent studio». De siste årene har de markert seg med profilerte produksjoner, bl.a. for AppleTV+ (The Morning Show og Pachinko) og Amazon (I’m a Virgo). Media Res stod også bak den engelskspråklige Ingmar Bergman-nytolkningen Scenes from a Marriage (2021) for HBO, produsert i samarbeid med den erfarne svenske produsenten Lars Blomgren ^[12] fra Filmlance.

Blomgren har siden den gang blitt ansatt ^[13] av Media Res International (deres avdeling med globalt fokus), og i den anledning uttalte Ellenberg at en internasjonal strategi gir mening, fordi «audiences have never been more [excited] to explore stories and cultures different from their own». Da selskapet – i hva Deadline omtaler som en heftig budrunde – sikret seg rettighetene til Brødrene Løvehjerte, var Blomgren sentral. Om dette betyr at Vinterbergs versjon får en distinkt skandinavisk vibe eller ikke, gjenstår å se, men Blomgren har uttalt i et intervju med Nordisk Film & TV Fond ^[13] at han «will look for premium scripted content outside the US, be it in English or non-English language». Han sier også til Dagens nyheter ^[14] at «det här är kanske den allra viktigaste boken för mig och alla andra svenskar», og at «med den tid vi lever i och behovet av empati» er taimingen god for en ny adaptasjon. Vi får håpe at Vinterbergs Brødrene Løvehjerte får lov å beholde sin opprinnelige svenske språkdrakt.

Det som er sikkert er at Media Res nylig fikk arabiske oljepenger inn på eiersiden, da investeringsfondet RedBird IMI i januar gikk inn med betydelige beløp og ble deleier i selskapet. The Hollywood Reporter ^[15] meldte da at RedBirds Jeff Zucker (tidligere konsersjef i CNN og NBCUniversal) går inn i styret til Media Res og at grunnlegger Ellenberg beholder sitt majoritetseierskap.

Men det er da verdt å merke seg at RedBird IMI eies 75% av IMI (ifølge TBI ^[16]), som er Abu Dhabi-basert og eid av De forente arabiske emiratenes Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan ^[17] – kanskje mer berømt for sitt eierskap i den britiske fotballklubben Manchester City, der den norske spissen Erling Braut Haaland for tiden er ansatt. (Slik ^[18] står det til med menneskerettighetene i Emiratene, ifølge Amnesty International ^[18].)

Så, hvis man «følger pengene» (som man jo bør gjøre), så kan det ved første øyekast virke som at Vinterberg skal realisere et kunstnerisk drømmeprosjekt («It stands as a milestone from my childhood, shining vividly in my memory», uttaler han til Deadline), mens det bak sceneteppet også opererer et arabisk investeringsfond med milliarder å plassere i ulike selskaper. Det er altså IMI som er med å sikre den finansieringen som igjen kan gi grønt lys for produksjonen, styrt av amerikanske Media Res, hvis visjon Jeff Zucker etter RedBirds investering omtaler som ^[15] mer materialistisk enn kunstnerisk: «[we are expanding] our presence across all forms of scripted, unscripted and children’s entertainment as well as news and information».

Globale forretningskonglomerater har for lengst tatt kontroll på de fleste store underholdningsgigantene – filmstudioer og strømmetjenester – som avgjør hvilke internasjonale film- og TV-produksjoner som ender opp på skjermene i de tusen hjem. Nå også Astrid Lindgren og hennes Brødrene Løvehjerte.