Den Oscar-vinnende, meksikanske regissøren Alejandro González Iñárritu ^[1] (Birdman, The Revenant) sin nye film med Tom Cruise, Digger ^[2] ligger an til å bli et av de helt store tapsprosjektene i nyere Hollywood-historie.

Ifølge TheWrap ^[3] regner ledelsen i Skydance (det nye selskapet som har kjøpt opp Warner Bros.) med et tap på om lag 250 millioner dollar – og dette overslaget inkluderer inntekter fra digital leie og strømming fremover.

I åpningshelgen spilte Digger inn skarve 20 millioner dollar (8 millioner i USA og Canada). Det er den svakeste åpningen for en film med Tom Cruise ^[4] i hovedrollen siden Lions for Lambs ^[5] i 2007. Og pilene peker ikke oppover, for etter litt over en uke på kino har ikke filmen klart å tjene mer enn litt over 25 millioner. Det offisielle budsjettet til Digger er 125 millioner dollar, men ifølge TheWrap sine kilder skal det ha vært så høyt som over 170 millioner. Markedsføringen alene skal ha kostet ytterligere 100 millioner.

Som vår kritiker Nora Landsrød påpeker i sin omtale ^[6] for Montages, kan dette markere slutten på en æra for den kunstnerisk ambisiøse høybudsjettsfilmen:

«Filmsjefene i Warner Bros., Michael De Luca ^[7] og Pamela Abdy ^[8] – i Hollywood kjent som ‘Mike and Pam’ – er kjent for å satse på auteurdrevne blockbustere med høye budsjetter (One Battle After Another,Sinners), men blir ikke med videre. Det forventes at Skydance, som sitter igjen med en gjeld på rundt 80 milliarder dollar etter oppkjøpet, ikke vil være like rause med sjekkheftet.»

Om ikke annet, så viser Diggers skjebne at filmkritikk fortsatt betyr noe. Med 53 prosent positive anmeldelser hos Rotten Tomatoes ^[9] og et snitt på 45 av 100 hos Metacritic ^[10], kan man fastslå at mange anmelderne har vært harde i klypa, og det er rimelig å forestille seg at den foreløpige inntjeningen ville vært bedre om filmen ble møtt av euforiske omtaler – slik f.eks. One Battle After Another ^[11] (2025) gjorde for et års tid siden.

Samtidig er det jo nettopp filmer som først splitter kritikerne som har en tendens til å vokse over tid og endog få kultstatus. Iñárritu selv ser ut til å ta nedturen med fatning; i et intervju ^[12] med New York Times hevder regissøren at han heller ønsker å lage en polariserende film som skaper diskusjoner enn noe alle er likegyldige til eller bare blir underholdt av.

I alle tilfeller vil Digger bli stående som den siste lanseringen til Warners De Luca og Abdy. Duoen som står bak suksesser som Sinners ^[13] (2025) og nevnte One Battle After Another ble skjøvet ut av David Ellison i forbindelse med Paramounts oppkjøp av Warner Bros. Discovery. Fremover er det Paramount-sjefene Dana Goldberg og Josh Greenstein som kommer til å styre skutene hos begge studioene.

Goldberg & Greenstein vil for øvrig også satse på Tom Cruise sitt ellers så tydelige publikumstekke allerede neste år, når innspillingen av oppfølgeren til den i sin tid ikke spesielt omfavnede (men bestemt undervurderte) Top Gun-avleggeren Days of Thunder ^[14] (1990).