Marvel-filmen Eternals ^[1] er regissør Chloé Zhao ^[2]s første oppdragsfilm for et Hollywood-studio. Hennes tre kritikerroste indiefilmer ^[3] ledet frem til Oscar-suksess med Nomadland ^[4] tidligere i år, og nå er traileren til Zhaos første paycheck sluppet. Med noen få unntak bærer klippet bud om at Zhaos kunstneriske fingeravtrykk (ikke overraskende) i stor grad virker å glimre med sitt fravær.

Det er nesten litt rørende at en Salma Hayek ^[5] kledd i cowboyhatt rir mot oss i denne trailerens første bilde, som for å varsle at Chloé Zhao – som blant annet utforsket westernsjangerens neorealistiske potensial i cowboydramaet The Rider ^[6] (2017) – har signert filmen vi har i vente. Men selv om slike små glimt og et par slående landskapsbilder (som er et for allestedsnærværende visuelt grep til å bli ansett som et auteurtrekk i seg selv) spes rundt i markedsføringen, er det ingen tvil om at Eternals først og fremst er en ny Marvel-film (den seksogtyvende i rekken som utgjør Marvel Cinematic Universe ^[7]; den andre filmen i fase 4 ^[8]) og at Zhao har føyet seg til å anvende tegneseriestudioets vante byggeklosser til nok en superheltkonstruksjon.

I etterdønningene av det episke oppgjøret mellom det gode og det onde i Avengers: Endgame ^[9], plukker Eternals opp de løse trådene. Vi får vite hvor menneskene og planeten Jorda står og går siden sist, og vi introduseres raskt for at en ny trussel venter – tilsynelatende også motivert av det uoriginale antagonistønsket om å tilintetgjøre verden. De titulære eternals – en gruppe godhjertede, kosmiske skapninger som i syv tusen år har sverget å beskytte menneskeheten dersom uønskede deviants lager trøbbel – vekkes til innsats.

Ved siden av Hayek finner vi Angelina Jolie ^[10] i sin første Marvel-rolle, og ensemblet for øvrig har minst tre Game of Thrones-alumni i Kit Harington ^[11], Richard Madden ^[12] og komponist Ramin Djawadi ^[13]. Zhaos faste fotograf og partner Joshua James Richards ^[14] er tilsidesatt for en av Marvels trofaste kamerater, Ben Davis ^[15], og traileren gir også inntrykk av at filmens ordinære bildespråk vil bli kombinert med effekttunge sekvenser – Marvel-style. Så for de som hadde håp om at en auteur som Chloé Zhao skulle kunne tilføre egenart til dette filmuniverset, kanskje ved hjelp av tyngden fra en Oscar-statuett, er det nok lurt å dempe forhåpningene nå – og heller bli positivt overrasket i kinomørket. En trailer indikerer en hel del, men heldigvis ikke alt.

Eternals har norsk kinopremiere 3. november. Nedenfor har vi limt inn traileren, etterfulgt av et knippe frysbilder.

*