Susanne Bier ^[1]s lenge utsatte periodedrama Serena ^[2], med Bradley Cooper ^[3] og Jennifer Lawrence ^[4], legges på hoggestabben av The Hollywood Reporter ^[5] og The Playlist ^[6] etter gårsdagens verdenspremiere under BFI ^[7]s internasjonale filmfestival i London.  

Periodedramaet Serena hadde alle nøkkelingrediensene til å bli en suksess: En Oscar-vinnende regissør bak roret, en anerkjent skuespillerduo i hovedrollene, samt at den er basert på en bestselgende roman. Alt lå til rette for at Danmarks melodrama-dronning Susanne Bier skulle få sitt virkelig store internasjonale gjennombrudd, men den gang ei.

Å si at filmen har fått blandet mottagelse blir å pynte på sannheten, for omtalene er enten midt på treet eller helt nede i den dypeste gjørma. Den så langt røffeste omtalen er skrevet av Oliver Lyttelton fra The Playlist, som beskriver Serena som «borderline incompetent». Lyttelton er høystemt i sin kritikk, og mener filmen ikke klarer å bestemme seg for om den skal være «a full-throated melodrama, a dark love story or some kind of bizarre period slasher. Instead, it’s just a mess, and one that never finds a reason to justify its own existence: you don’t leave the theater with anything except the memory of some pretty sets.»

Stephen Dalton fra The Hollywood Reporter deler Lytteltons frustrasjon, og kritiserer Christopher Kyle ^[8]s (K-19, Alexander) manus for å være «a string of jarring cliches and clunky attempts at subtext, including a heavy-handed hunting metaphor that recurs with wearying regularity.»

Det eneste begge trekker frem som en styrke er produksjonsdesignet, samt fotoarbeidet til Morten Søborg ^[9] (Etter bryllupet, Valhalla Rising), som Lyttelton beskriver som «atmospheric and beautiful».

Guy Lodge er noe mer positiv i sin omtale for Variety ^[10], hvor han innledningsvis beskriver Serena som«a compellingly problematic anti-romance.»

Serena var ferdig innspilt allerede i 2012, det samme året som Cooper og Lawrence gjorde duo-suksess i David O. Russell ^[11]s Silver Linings Playbook ^[12], og konsensus forventet at filmen ville dukke opp på en av de ledende filmfestivalene i løpet av 2013. Grunnet problemer med samle skuespillerne til å dubbe og ettersynkronisere filmen i postproduksjonsfasen, har Serena hatt en trang fødsel, og etter to og et halvt år i klippen fikk den i går sin etterlengtede verdenspremiere under BFIs filmfestival i London. En nokså beskjeden festival sammenlignet med Cannes, Berlin, Venezia eller Toronto. For øvrig er det verdt å nevnte at Serena i utgangspunktet skulle regisseres av Darren Aronofsky, med Angelina Jolie i hovedrollen.

Kritikken er illevarslende for Bier-fans, men kan filmen virkelig være så ille som Dalton og Lyttelton skal ha det til? Traileren ser da slettes ikke verst ut, så vi gleder oss til å gjøre opp vår egen mening. Per dags dato ser det ikke ut til at Serena får norsk kinodistribusjon.