Regissør Itonje Søimer Guttormsen ^[1] er i 2026 klar med sin neste spillefilm, Butterfly ^[2], og i dag ble det offentliggjort at den får sin verdenspremiere på International Film Festival Rotterdam ^[3] (IFFR), en arena kjent for å løfte frem regissører med et særegent kunstnerisk uttrykk.

Butterfly følger halvsøstrene Diana og Lily, som etter 25 år fra hverandre møtes igjen på Gran Canaria etter morens plutselige død. Helene Bjørneby ^[4] og Renate Reinsve ^[5] spiller de to sentrale rollene, og NFI ^[6] oppsummerer handlingen slik:

Diana og Lily vokste opp som de eneste fastboende barna i en charter-resort på Gran Canaria, der deres grenseløse mor Vera var Star Tour-vertinne. 25 år senere har de begge stor avstand til øya og hverandre; Diana som barnehageansatt i Askim og Lily som pensjonert modell og utelivsløve i Hamburgs kunstscene.

Dette blir tredje gang Itonje Søimer Guttormsen deltar på festivalen i Rotterdam. Spillefilmdebuten Gritt ^[7] var i konkurranseprogrammet Tiger i 2021, og kortfilmen Retrett ^[8] ble vist der allerede i 2017. Festivalen skriver ^[9] om Butterfly: «[The performances] feel muscular and frail at the same time, perfectly attuned to the film’s shifting emotional terrain. True to form, Guttormsen finds humour within darker currents, teasing out the vanity, absurdity and everyday strangeness.»

Samtidig som Rotterdam-premieren ble presentert i dag, kom også nyheten om at den britiske salgsagenten Protagonist Pictures ^[10] har sikret seg Butterfly, og deres entusiasme for filmen kommer frem i Screen Daily ^[11]: «»Itonje is a truly singular filmmaker, and Butterfly represents a thrilling leap forward for her,” said Dave Bishop, CEO of Protagonist Pictures. “Renate and Helen deliver fearless, magnetic performances that heighten the film’s emotional and visual ambition. We’re delighted to be partnering with such exceptional talent.”»

Regissøren selv beskriver dagens nyhet slik, i en pressemelding sendt ut av Mer Film: «Jeg har selv hatt noen elleville filmopplevelser som publikum på IFFR, og er stolt over at Butterfly er velkommen på en festival som satser på kunstnerisk vågemot.» Produsent Maria Ekerhovd proklamerer på sin side at «dette er filmen verden trenger nå! Vi gleder oss til å dele denne helt unike og livsbejaende filmen med publikum.»

Birgitte Larsen som Gritt og regissør Itonje Søimer Guttormsen.

Her på Montages har vi fulgt Itonje Søimer Guttormsens arbeid helt siden hun ble uteksaminert fra Den norske filmskolen, og ikke minst fra gjennombruddet med Retrett, der Birgitte Larsen ^[12]s endeløst fascinerende rollefigur Gritt ble presentert for første gang.

Regissørens særegne blikk for menneskelig psyke og kroppslig nærvær ble tydelig allerede der, og i kinofilmen Gritt videreførte hun dette uttrykket med kompromissløs estetisk presisjon. Med Butterfly tar regissøren nå steget inn i et nytt landskap, der det virker som familieforhold, minner og identitet vil bli flettet sammen… på Gran Canaria. Vi gleder oss!

Et tips til alle som også venter spent: Itonje Søimer Guttormsen snakket i detalj om prosessen med Butterfly i episode #3 ^[13] av podkasten Split Diopter med regissørkollega Patrik Syversen.

Butterfly er ventet å ha en internasjonal festivalreise som begynner i Rotterdam i januar, og norsk kinopremiere skjer dermed ikke før et halvt år senere, nærmere bestemt 4. september 2026.