Anora-stjernen Mikey Madison ^[1] er nå i forhandlinger om å spille hovedrollen i en ny filmversjon av Edgar Allan Poes novelle The Masque of the Red Death (1842), etter at Sydney Sweeney nylig trakk seg fra prosjektet. 

Det er Deadline ^[2] som rapporterer dette, og filmen skal etter planen bli regissert av Charlie Polinger ^[3]. Prosjektet beskrives som en «vilt revisjonistisk» tolkning. Polingers spillefilmdebut The Plague ^[4] hadde nylig premiere i Cannes, og vi uttrykte begeistring for filmen i denne festivalepisoden ^[5].

Madison (som selv er tvilling!) er tiltenkt rollene som tvillingsøstrene i Poes fortelling: én aristokratisk og én fra samfunnets lavere lag. Når den folkelige søsteren infiltrerer et isolert kloster der eliten har forskanset seg, utspiller handlingen seg i et univers fylt med rusmidler, sex og maktkamp. Prinsen Prospero – kjent fra originalteksten – arrangerer en overdådig maskerade i syv rom, hvert i sin farge, mens pesten raser utenfor murene. Så trer en fremmed skikkelse forkledd som pestoffer inn og bringer døden med seg.

Denne nye versjonen ser da ut til å ønske å markere et skifte fra tidligere filmatiseringer, mest kjent av disse er Roger Cormans fargesterke og stiliserte The Masque of the Red Death ^[6] (1964), med Vincent Price i hovedrollen. Der Corman tolket Poe gjennom teatralsk, gotisk camp, kan Polinger virke å ville fremheve allegorien om klasseskiller og privilegier i vår samtid.

Etter Oscar-suksessen med Anora er det knyttet stor spenning til Mikey Madisons neste steg i karrieren, og The Masque of the Red Death virker som et sprekt (om enn litt uventet) valg.

Filmen finansieres av indiestudioet A24 og produseres i samarbeid med Picturestart. Innspillingen starter etter planen senere i år.