Et scenario for ikke mange dagene siden: Fans verden over har hørt rykter om at Warner Bros (WB) endelig skal slippe den offisielle nettsiden til The Dark Knight Rises. Vel vitende om at forrige film i Christopher Nolans trilogi hadde en pr-kampanje frontet av virale stunt som fikk et helt fanmiljø til å gå av skaftet, er naturlig nok forventningene store. Enorme! I et helt år dechiffrerte vi koder, tolket kornete bilder – alt for å finne ut litt mer filmen. WB fikk oss sågar til å oppsøke parker, nedlagte kontoret og offentlige plasser på leting etter pakker med koder som kunne ta oss videre i jakten. Og alle vel husker vel dagen vi endelig fikk se Jokeren?
Kort fortalt – få har gjort et mer spenstig pr-arbeid enn det markedsapparatet til The Dark Knight stod for. Og det betalte seg selvsagt; filmen spilte inn en milliard dollar på kino alene. Og nå våkner Flaggermusmannen igjen til live.
For et par dager siden ble www.thedarkknightrises.com lansert, og igjen satt vi med bare spørsmål tilbake. For siden var et eneste stort svart lerret, lydlagt med noe som hørtes ut som messende munker. Sært? Utvilsomt, men fansen hadde nå blitt lært opp til at mørket sannsynligvis skjulte mange oppdagelser. Jakten var i gang, og denne gangen skulle det vise seg enda mer innfløkt enn tidligere. Ikke at jeg skjønner mye av det, men kort fortalt fant man ut at om man så på det visuelle spektrumet i munkenes stemmer avslørte det en Twitter-hashtag: #thefirerises
Når så denne hashtagen ble brukt i en melding på Twitter, ble ett og ett piksel til deler av et større bilde – ikke så ulikt måten Jokeren i sin tid ble avslørt på. Effektivt fordi det naturlig nok skapte en helt egen pr-kampanje på Twitter, drevet fremover av fansen selv. Og WB vet å betale for arbeidet, for etter bare noen timer kunne fansen lene seg tilbake å ta inn det første bilde av Tom Hardy som Batmans nye nemesis Bane. WB uttalte noen dager senere at de hadde forventet det ville ta ihvertfall et par dager å dechiffrere det første leddet i deres virale pr-kampanje, men at de noe måpende måtte innse at det tok fansen kun én dag – nettsiden ble lansert på torsdagen, allerede fredag morgen var bildet overalt på verdensveven. Kløktig, eller hva?
14 måneder før premieren er vi altså igang, akkurat på samme tidspunktet som kampanjen for forrige film startet. Så hva har vi i vente i tiden fremover? Sannsynligvis er neste ledd en gradvis avsløring av filmens overordnede plot, som vi fortsatt vet lite eller ingenting om. Det er ikke en gang sikkert Bane er filmens hovedskurk, meget mulig mer en katalysator slik Jokeren var det i The Dark Knight. Anne Hathaways rolle som Selina Kyle er også høyst udefinert, ettersom ingen fra produksjonens side har sagt noe som helst om at vi kommer til å få møte henne som Kyles alter ego Catwoman. Hathaway har også selv lykkes i å skape en helt egen mystikk rundt dette, og per i dag fremstår karakteren først og fremst som en slags romantisk interesse for Bruce Wayne. Velger derimot Christopher & Jonathan Nolan å holde seg til hennes karakteristika fra tegneserien, vil det isåfall bli et konfliktfyllt forhold med mye aggresjon. Om dette etterhvert utvikler seg frem til Catwomans fødsel er i seg selv et av de store spørsmålene fansen venter på. Personlig er jeg også veldig fascinert av Catwomans potensielle rolle som en slags antihelt, en personlighet spesielt Michelle Pfeiffer fremførte med glans i Tim Burtons Batman Returns – forøvrig en av mine absolutte favorittfilmer. Jamfør Nolans øvrige realistiske tolkning av Batman-myten, skulle det ikke forundre meg om han ønsker å ta ut mer av de såre og komplekse sidene ved karakteren.
Joseph Gordon-Levitts karakter Alberto Falcone er en annen gåte, og som jeg skrev i en tidligere artikkel: «Karakteren binder sammen universet Nolan-brødrene så nitidig har konstruert, og fletter forhåpentligvis sammen alle plottrådene de to første filmene har spunnet rundt Falcone-familien. Alberto har også et alter ego; seriemorderen The Holiday Killer som dreper på helligdager.» Det er selvsagt logisk at Nolan leter etter en måte å avslutte et av de større subplotene i trilogien; Falcone-familiens skjebne. For meg er dette et av de elementene som har gitt filmene størst merverdi, spesielt hvordan det har inkorporert mafiasjangeren og dermed også gitt Nolan muligheten til å bygge en sofistikert thriller rundt Batman. Med Gordon-Levitt på laget er det liten tvil om at Falcone-familien nå skal tydeligere frem i historien, etter å ha figurert først og fremst som rammefortelling i forrige film.
Hvor koblingen mellom Bane, Selina Kyle/Catwoman og Alberto Falcone/The Holiday Killer er, tipper jeg vil bli et av de viktigste elementene i den virale kampanjen fremover. I forrige kampanje ble dette snedig og gradvis avslørt ved å lage en online valgkampanje for Harvey Dent aka Two-Face, som Jokeren til stadighet ødela med sine anarkistiske krumspring. Vi ble invitert på valgmøter, fikk høre valgtaler, lese utdrag fra partiprogrammet etc. Samtidig var vi aldri helt sikre på hva som var fra Two-Face selv, eller hva det var Jokeren som stod bak. Slik forstod vi deres narrative funksjon, samtidig som fansen ble gjort kjent med karakteres tilstedeværelse i det nolanske universet.
Men vent, det er mer… For det er også avslørt at siste film skal videreutvikle historien om første films nemesis Ra’s al Ghul, med Josh Pence castet i rollen som en yngre utgave av Liam Neeson. Og som ikke alt det ovennevnte allerede fremstår som et komplisert rollegalleri å håndtere – scenene med Ra’s al Guhl skal fortelles i flashback til 30 år før handlingen i Batman Begins. Kanskje passer noen av de ovennevnte karakterene inn i denne delen av filmen? Er det her ryktene om tilstedeværelsen av Guhls datter Talia al Ghul passer inn? Er dét rollen Marion Cotillard er castet til å spille, – sålangt bare referert til som en sekretær i Wayne Enterprises. Hun figurerer ikke i den første filmen, men omtales både i farens karakterbiografi på dvd-utgivelsene og er nevnt med navn i Dennis O’Neills romanversjon av filmen. Kanskje er det hennes forhold til Wayne i den nåtidige handlingen som motiverer nevnte flashbacks, som med tanke på at de er 30 år før isåfall tilsier at hun i disse er barn eller endog nyfødt. Eller er dette rollen Juno Temple spiller? Hun er castet som street-smart girl, noe som utvilsomt er en passende beskrivelse på Talia al Ghul. Uansett vet vi jo ikke om denne karakteren i det hele tatt figurerer i The Dark Knight Rises… Ja, sannheten er at vi ikke vet noe som helst. Men med den virale kampanjen nå for alvor i gang, er det bare å holde øre og øyne åpne for merkverdigheter.
Innspillingen er ihvertfall igang i India, deriblant i og rundt festningen Mehrangarh i delstaten Jodhpur – utvilsomt et passende bosted for en ung Ra’s al Ghul, vil du ikke si?
